檸檬也稱黎檬、宜母子、宜母果，其果實酸溜溜的味道，幽幽的芳香沁人心脾，令人唇齒留香。這種特殊的酸味是一種被稱為“檸檬酸”的物質在起作用，可將其提取，作為香料，用于配制飲料。
檸檬是一種保健型水果，除檸檬酸外，還含有豐富的蘋果酸、黃酮類、揮發(fā)油、橙皮甙、糖類、鈣、磷、鐵，以及維生素b1、b2、c等多種對人體有益的成分，可用于治療多種疾病，還有一定的美容作用。其中，檸檬酸具有防止和消除皮膚色素沉著的作用。
中醫(yī)認為，檸檬性溫、味苦、無毒，具有止渴生津、祛暑安胎、疏滯、健胃、止痛等功能。并具有很強的收縮性，因此有利于減少脂肪，是減肥良藥。檸檬能防止心血管動脈硬化并減少血液粘稠度，熱檸檬汁加蜂蜜對治療支氣管炎和鼻咽炎十分有效。此外酸檸檬還有消渴、開胃、解酒毒、美白、潤膚、降低膽固醇等作用。而沖泡剩余的檸檬，可涂在面部治療面斑，粉剌。
檸檬的食用方法有很多種，比較常見的就是做檸檬茶，將檸檬切成3至4毫米的薄片，把紅茶或綠茶沖泡好，放入檸檬片，泡4至5分鐘，倒入杯中，稍涼后再加入蜂蜜即成為檸檬茶，可慢慢享用。此外，檸檬還可與薄荷葉、菊花、玫瑰花一起做成檸檬薄荷茶、檸檬菊花茶、檸檬玫瑰茶，以及檸檬蜂蜜茶等不同風味的檸檬茶。還可將檸檬榨汁后加開水、蜂蜜享用。
檸檬的葉片揉搓后也會散發(fā)出宜人的檸檬香，可用作蛋糊、蛋糕、冰淇淋等各種西式甜點的提味品。方法是將檸檬葉（以鮮葉為佳）剪成細絲或用手捏碎，開始烹調時，就要加入，利用熱氣煮出香氣和風味，有人會把它和醋或者橄欖油混合在一起，從而使檸檬味更加濃烈。
