玉葉，又名馬齒莧樹，或稱銀公孫樹，俗稱“金枝玉葉”，學(xué)名portulacaria afra jacq(產(chǎn)非洲的馬齒樹)，英文名elephant bush（產(chǎn)非洲的無用灌叢），為馬齒莧科、馬齒莧屬肉質(zhì)常綠灌木。主干堅(jiān)挺粗壯、節(jié)環(huán)纏繞，枝條外柔內(nèi)剛、密生直立或紛披，葉片細(xì)小厚實(shí)、聚生枝頭，從外觀上看既可顯現(xiàn)出古樹老干的挺拔蒼勁，又不乏枝繁葉茂的生機(jī)，更兼之其適應(yīng)性強(qiáng)、喜光、耐干旱、耐修剪和易萌發(fā)，特別適于陽臺(tái)種養(yǎng)，是制作獨(dú)于或合栽式盆景的理想植物材料種類。
一、 葉盆景植物材料的準(zhǔn)備
玉葉一般不容易獲得種子，多以扦插繁殖。扦插可于春、夏、秋三季進(jìn)行，但以春季扦插效果較佳。由于春季氣溫適中，肉質(zhì)穗段切口不易感染病菌腐爛，對(duì)切口的愈合和萌發(fā)新根也較為有利。一般可剪取粗直的2~3年生莖于或枝條，較好能考慮到其成活后株形的觀賞效果，作單株盆栽者可選通直的莖或枝條作插穗，作合栽盆景的植株可選擇具有特殊形狀的莖干或枝條作插穗。對(duì)穗段給予適當(dāng)?shù)膭h剪后，下切口較好位于節(jié)下0。2cm~0。3cm處，稍晾待其切口收干后，再將其扦插于干凈的細(xì)沙或蛭石、珍珠巖等基質(zhì)中扦入濃度約為穗長的1/4~1/3，保持基質(zhì)濕潤即可，切不可澆水太多，否則易引發(fā)腐爛，導(dǎo)致扦插失敗，一般3個(gè)星期后即可長出完好的根系。為便于培養(yǎng)出適合制作盆景的植株，可先將成活的植株移栽于瓦盆中，加強(qiáng)水肥管理，根據(jù)以后制作盆景的需要，對(duì)植株先行修剪形，一般每一個(gè)月可修剪一次，約經(jīng)一年時(shí)間的培育，當(dāng)其人有一定的植株形態(tài)時(shí)，即可將其用于盆景制作。
二、 玉葉盆景的制作
當(dāng)扦插繁殖的植株經(jīng)一年時(shí)間的培育基本成形后，便進(jìn)入到盆景制作階段。盆景制作一年四季均可進(jìn)行，可根據(jù)植物材料莖干的粗細(xì)、外形、枝條的長短、著生部位，來決定是制作單干式還是雙株或多株合栽式，再來選擇與其相適應(yīng)的盆具。
一般主干端莊粗壯、節(jié)間密集、中下部無枝條、中上部枝條較多且向四面分布均勻的植株，可用單株來制作主干挺拔的獨(dú)干式盆景；盆具可根據(jù)埴株的外形，選擇圓形、長方形的藍(lán)色或綠色淺盆；對(duì)莖干向一側(cè)彎曲但整體線條流暢的植株，可選配藍(lán)色或淺黃色的千筒盆栽種，作懸崖式盆景，但盆中要多墊石子和粗砂，以降盆內(nèi)積水造成爛根；對(duì)株形具一面之美的植株，可選擇2~3株實(shí)現(xiàn)較佳組合搭配，使其賓主得體、斜欹有度、互為呼應(yīng)，合栽成具有山林野趣的盆景，同樣具有很高的品位；作合栽式盆景的盆具宜選用長方形或橢圓形淺盆，原因在于其人有較大的盆面空間，可以襯托樹干的古拙頑強(qiáng)和營造出一種獨(dú)特的意境，也便于點(diǎn)綴拳石和配件。
剛制作完成的玉葉盆景可能并不能令人十分滿意，以后的修剪是實(shí)現(xiàn)其樹形美化，構(gòu)圖漸趨完美的較主要手段。對(duì)需要形成冠片的部位，可進(jìn)行重復(fù)修剪，促使其下側(cè)腋芽的萌發(fā)，抽生新枝形成密集的冠片；對(duì)過密顯現(xiàn)出疏密相間的整體樹形觀賞效果；值得注意的是修剪時(shí)間，要避開盛夏季節(jié)和陰雨天報(bào)，并且修剪后的1~2天內(nèi)不要澆水、噴水，以免其肉質(zhì)新創(chuàng)口感染病菌后霉?fàn)�，導(dǎo)致適得其反的結(jié)果。由于其莖干蒼老多皺節(jié)，枝條相對(duì)疏朗，葉片較為細(xì)小，較之于常見的榕樹盆景，剛更多一種古樸率直之氣，特別適于表現(xiàn)南方常綠大樹的精神風(fēng)貌。
三、 玉葉盆景的養(yǎng)護(hù)與管理
玉葉原產(chǎn)于熱非洲，其盆景比較喜光，由于其枝葉富含水分，屬肉質(zhì)類植物，可接受較多的光照，夏天在陽臺(tái)上接受全光照可安然無恙；若過分蔽蔭，則會(huì)導(dǎo)致枝葉細(xì)長、葉片變薄，降低其應(yīng)有的觀賞價(jià)值；盆栽用土應(yīng)疏松肥沃，特別是澆水不宜過多，否則容易造成植株的根系腐爛，景響其正常生長；玉葉抗寒性較差，通常冬季要移放于明亮的室內(nèi)，并維持不低于5ºc的室溫，才能安全越冬；對(duì)玉葉主干上抽生的短小嫩枝要及時(shí)抹去，以免影響其內(nèi)膛的通風(fēng)透光，且可形成主干上的節(jié)疤，更增加其主干的滄桑感；玉葉盆景可2~3年換盆一次，脫出植株后掰去一些老化的根系和宿土，重新使用通透良好的肥土栽種好，并保持盆土的濕潤即可，以促進(jìn)其萌生新根，增強(qiáng)植株的生長勢(shì)頭；盆栽玉樹的追肥以漚熟的稀薄餅肥水為好，生長季節(jié)每月追肥一次，盛夏時(shí)節(jié)停止追肥，入秋后減少水肥供應(yīng)，這樣才能既有益于其生長，也有利于其安全越冬度夏。
